Интернет как среда обитания астрономов.

Хорошо известно, что сеть интернет зародилась из потребности передавать и хранить данные. На заре его развития эти особенности остро интересовали две категории пользователей - военных и ученых. Как результат, именно ученые были одной из основных движущих сил его развития на начальном (и не только) этапе. А уж ученые-астрономы всегда были здесь в первых рядах.

Сеть – как хранилище данных.

Действительно, научные астрономические данные могут занимать, для некоторых звездных каталогов - сотни и даже тысячи мегабайт. А подробные карты-изображения неба в реальном времени (извечная мечта астрономов, пока не осуществленная) и подавно "потянут" уже на терабайты. Астрофизики к тому же часто имеют потребность в вычислительном времени на самых современных дорогостоящих удаленных вычислительных комплексах - и здесь без сетевого подключения к ним не обойтись. Поэтому уже в начале 90-х годов астрономы превратили Сеть в огромный банк данных - астрономических каталогов (http://cdsweb.u-strasbg.fr/Cats.html , http://adc.gsfc.nasa.gov/adc/adc_collections.html , http://cats.sao.ru/) , научных статей (http://adsabs.harvard.edu/abstract_service.html , http://xxx.itep.ru/find/astro-ph/), программ обработки данных (http://asds.stsci.edu/ , http://www.cv.nrao.edu/fits/www/yp_software.html) и т.д.

Публичность науки.

Когда же эти первоочередные потребности были удовлетворены, астрономы (особенно на Западе) быстро осознали, какие неоценимые возможности для публичной рекламы астрономии дает интернет - и грянула волна научно-просветительских сайтов. Так, широко цитируемый сайт НАСА - http://www.nasa.gov , например, явно выстроен именно в публичном ключе. У нас в России в 2000 г. стартовало сразу несколько интернет-проектов в жанре "публичной науки" - научно-литературный журнал "Переплет" http://www.pereplet.ru/ , "Научная сеть" , AstroNet - http://www.astronet.ru/

Сайт НАСА мы привели не случайно - астрономия сейчас тесно переплетена с достижениями космонавтики (см., например, сайт "Энциклопедия КОСМОНАВТИКА" Александра Железнякова), что вызывает приток дополнительного интереса к данной науке. Но и без рекламы со стороны космонавтики астрономия занимала бы совершенно уникальную позицию среди других наук - она зрелищна (что вообще говоря, для научной дисциплины редкость) и романтична (подобный эпитет для других наук - просто нонсенс). Ученым обычно при общении с широкой публикой приходится "переводить" свои результаты на "французско-нижегородский" диалект, значительно упрощая суть вещей и терминов. При этом им еще приходится из кожи вон лезть, чтобы описать все покрасивее. Иное дело - астрономия. Достаточно показать несколько снимков далеких галактик и таинственных туманностей с космического телескопа Хаббла (http://www.seds.org/hst/hst.html ); рассказать, почти не преувеличивая, о страшных и жутких черных дырах, на закуску съедающих целые ядра галактик; напомнить, как рождалась Вселенная, - и все, любая аудитория сражена. Этим обстоятельством искусно пользуются астрономы всего мира - встретить сейчас астрономическую страницу без красивых фотографий небесных объектов и описаний на популярном сленге, как красива и ужасна одновременно Вселенная, - большая редкость. Как результат, сейчас существуют не только специализированные библиотеки астрономических изображений - http://www.astronomy.ca/images/ , но и такой знаменитый сайт, как "Астрономическая картинка дня" ( http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/astropix.html ). Данный ресурс имеет более тысячи посещений в день и ведется профессиональными учеными, которые каждый день выкладывают очередную фотографию или картинку с качественным научно-популярным комментарием. С недавних пор у странички появилось и русскоязычное зеркало. Ведет его Александр Сергеев, астроном-любитель. Данный факт ярко высвечивает еще одну особенность астрономии - она, в отличие от других наук, имеет солидный отряд своих "фанов", за которыми прочно утвердился термин amateur astronomy (астрономы-любители). В мире существуюет целое астролюбительское движение, многие из них по квалификации нисколько не уступают профессионалам и наравне с ними публикуются в серьезных научных журналах. Астрономы-любители, кстати, зачастую делают сайты нисколько не хуже (если не лучше) сайтов официальных астрономических организаций. Например, сайт журнала любителей астрономии "Sky and Telescope" http://www.skypub.com/ имеет один из наиболее высоких рейтингов посещаемости и цитирования, аналогичная ситуация у Российского журнала астрономов-любителей "Звездочет" - посещаемость его сайта (две-три сотни посетителей в день) - одна из самых высоких для русских астросайтов. В мире, по оценкам, существует около десяти тысяч астрономов-профессионалов, на них приходится армада из не менее чем ста тысяч любителей, и десятки миллионов людей, активно интересующихся ее последними достижениями.

Легко заметить, что астрономия имеет наибольшее среди всех наук количество информации на одного ученого - Вселенная ведь бесконечна... Это служит еще одной причиной того, что астрономы все чаще и чаще привлекают в последнее время к совместной работе не только любителей, но и самых обычных людей. Самый яркий тому пример - проект SETI-home http://setiathome.berkeley.edu/ (подробности на русском языке можно узнать на сайте http://www.setiathome.spb.ru/ ). Суть его в том, что во время непрерывных сеансов наблюдений самый крупный радиотелескоп мира в Аресибо записывает радиосигналы с неба на специальную аппаратуру. После этого колоссальные массивы информации нужно обработать для того, чтобы найти среди хаоса радиошумов сигналы, похожие на сигналы внеземных цивилизаций. А теперь вспомните о величинах, недаром названных астрономическими, и призадумайтесь - как «переварить» эту лавину данных? Ученые нашли очень изящный и красивый ход - они обратились через все доступные им средства массовой информации с зовом о помощи, затем выложили данные в интернет, снабдив их оригинальной программой обработки, по совместительству являющийся весьма любопытной экранной заставкой. Теперь любой человек в мире может, раз скачав эту программу, искать при помощи своего собственного компьютера... сигналы внеземных цивилизаций! Программа работает по принципу - "поставил и забыл": сама скачивает очередную порцию данных, сама отсылает результаты... А шанс, хотя и мизерный, найти "зеленых человечков" есть у любого пользователя сети Интернет - от Билла Гейтса до Васи Пупкина из Урюпинска. Красота и простота идеологии этого проекта, а главное, немыслимо высокий приз (войти в историю как открыватель внеземной цивилизации - каково?) обеспечили ему сумасшедшую популярность - число его пользователей в мире вот-вот перевалит за три миллиона человек (см. http://astronews.prao.prao.ru/ )! Ну какой научный проект может еще похвалиться таким штатом сотрудников? Такая удача бывает, разумеется, не у каждого проекта, но тенденция вырисовывается уже отчетливо. Еще пример - на сайте "Масианских щелкунчиков" (Mars Clickworkers Pilot Study): http://clickworkers.arc.nasa.gov/ вы можете приложить руку к другому официальному научному заданию - щелкая по клавише мыши, вы через интернет можете классифицировать кратеры на Марсе. Вне всякого сомнения, такие примеры будут только множиться. Разумеется, существуют и специализированные сайты для работы с астрономическими данными для профессионалов. На них вы можете подобрать выборки данных для избранных вами астрономических объектов с ряда каталогов, специализированных наблюдений, из результатов космических миссий - как на http://heasarc.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/W3Browse/w3browse.pl Существует масса специальных баз данных - база данных внегалактических объектов - http://nedwww.ipac.caltech.edu/ , о планетах Солнечной системы http://pds.jpl.nasa.gov/ , и другие. Симптоматично, что большинство из них имеют открытый доступ, этим астрономические базы данных также выгодно отличаются от баз данных, например, в биологии и медицине. Лишь некоторые астрономические базы данных имеют ограниченный доступ, обычно те, ведение которых требует работы большого числа рецензентов, как например, база данных Simbad - http://cdsweb.u-strasbg.fr/Simbad.html Здесь вам достаточно задать только точку на небе, и Simbad выбросит и список рядом расположенных объектов, и все научные статьи о них. А уже не за горами и появление баз данных нового типа – где будут приниматься запросы на поиск информации не только в уже готовых виртуальных данных, но и еще неотсканированной информации вековой давности…

Через интернет Вы не только можете приобщиться к обработке астрономических данных, но и сами отнаблюдать на обычном телескопе, снабженном веб-интерфейсом приема заявок на наблюдения либо по e-mail, либо через веб-формы. Просто укажите область неба или конкретный объект на нем, и, не спрашивая ваших регалий, вашу заявку поставят в очередь и отнаблюдают спустя некоторое время, прислав результаты. Начиналось все в середине 90-х годов с довольно средних по астрономическим меркам телескопчиков размером 30-50 см - Bradford robotic telescop http://www.telescope.org/rti/index.html , телескоп в Санта-Барбаре (не только сериалом известен этот город) http://www.deepspace.ucsb.edu/index.htm , и другие. Но вот-вот уже стартует проект 2-х метрового телескопа (что по меркам астрономов весьма солидный инструмент) на котором 5% времени будет выделено под заявки любителей астрономии - http://www.ast.cam.ac.uk/~baa/LT.html Впрочем, что там говорить, если даже для лучшего телескопа современности, космического телескопа Хаббла, в 2000 г. был проведен конкурс заявок от любителей астрономии на съемку самых красивых объектов на небе - http://heritage.stsci.edu/

Если вам наскучило ждать выполнения заявки, то лучше сходите на специальные картографические сайты-планетарии. С их помощью вы моментально получите не только архивный снимок в оптических лучах любой точки неба из знаменитого Паломарского атласа - http://stdatu.stsci.edu/cgi-bin/dss_form , но и вообще можете построить изображения в любых длинах волн - от радио до гамма диапазона при помощи системы SkyView http://skyview.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/skvbasic.pl Обеими системами активно пользуются все профессионалы и масса любителей. Интересно, что и классические компьютерные программы-планетарии все более срастаются с интернетом – загляните на http://www.distantsuns.com/ или http://www.simfov.ru Конечно, ученым-профессионалам в плане возможности наблюдений неба "повезло" больше. Широкой публике мало известно, что практически к любому телескопу, радиотелескопу, астрономическим инструментам и приборам на всех научных космических обсерваториях (в том числе самых модных, как новейшая космическая рентгеновская обсерватория "Чандра" - http://chandra.nasa.gov/chandra.html ) имеют свободный доступ ученые всего мира! Никто не уйдет обиженным - вам "всего лишь" нужно послать заявку на наблюдения e-mail-ом или через веб-форму на сайте данного инструмента и... пройдя горнило научного конкурса (обычно от 2 до 50 человек, претендующих на каждый час выделенного наблюдательного времени), получить доступ к научному инструменту. Так что обоснование заявки на наблюдения - первое из искусств, которое необходимо осваивать в своей работе любому астроному. Не обойтись здесь и без умения контактировать и сотрудничать с людьми, удаленными от тебя на тысячи километров, с которыми, возможно, вы так и останетесь знакомы лишь по электронной переписке. Сообщить об астрономическом открытии вы сможете на сайте Бюро астрономических телеграмм - http://cfa-www.harvard.edu/iau/cbat.html , просмотреть списки готовящихся научных конференций и последние публикации - вновь к услугам профи интернет, поиск работы и грантов - вновь он, кормилец... Весь мир съежился во времена интернета на расстояние до клавиатуры компьютера благодаря интернету и вашим способностям к коммуникации.

Кстати, по этому поводу. Во все времена любители астрономии были "белыми воронами", этакими местечковыми штатными чудаками не от мира сего. Но им, как и всем обычным людям, так же хочется общения с товарищами и коллегами по занятиям. Сеть вновь, спустя тысячелетия, делает мир одной большой деревней и позволяет людям с самыми причудливыми хобби найти себе в нем компанию. Я говорю, как вы уже догадались, о распространенном жанре форумов и телеконференций. Упомяну лишь русскоязычные астрокосмические популярные сетевые "тусовки". Это, конечно, прежде всего ФИДОшные эхи fido7.ru.astronomy и fido7.ru.space . А в конце 2000 г. практически одновременно стартовали два мощных астрономических форума - "Астрофорум" ( http://www.astronomy.ru/forum/ ) на сайте Звездочета и на сайте StarLab - "Общая Астрономическая конференция" http://www.starlab.ru/cgi-bin/ubb/ultimatebb.cgi Посетив данные форумы, вы сможете и поболтать, и поспорить на астрокосмические темы - там постоянно "дежурят" не только маститые астрономы-любители, но и профи. Своеобразные тусовки возникли и для создателей астросайтов в лице как каталогов, так и рейтинговых служб сайтов. Количество астросайтов в публичных интернет-каталогах обычно значительно больше, чем по другим наукам. Так, астрономический раздел Yahoo! http://dir.yahoo.com/Science/Astronomy/ , например, содержит около трех тысяч сайтов. Специализированный каталог AstroWeb содержит их около 4 тысяч - http://cdsweb.u-strasbg.fr/astroweb.html В русском сегменте Сети та же картина - в самом полном на текущий момент рейтинговом каталоге русских астросайтов http://www.sai.msu.su/top100/ их более пяти сотен, а ведь сколько сайтов и страничек не вносят себя ни в какие каталоги!..

Заметим, кстати, что если верить упорно циркулируемым в Сети слухам, - астрономия в 90-х гг. прочно обосновалась на втором месте в Сети после порнографии по объему скачиваемых изображений и общему объему трафика. А колонки новостей астрономии и космонавтики надежно заняли свое место не только на всех хоть сколько уважающих себя интернет-порталах, но во всех классических электронных СМИ.

Если же вас привлекает виртуальное общение не с людьми, а со Вселенной, вам прямая дорога на сайты мониторингов, где в режиме реального времени (или с некоторым опозданием) выкладываются данные о избранных астрономических объектах. Это могут быть как обычные непрерывно пополняемые архивы снимков Земли (http://ckm.iszf.irk.ru/ , http://www.iki.rssi.ru/monitoring/monitor.html ) или мониторинги геофизической обстановки (http://forecast.izmiran.rssi.ru/ ) , так и самые экзотические, как мониторинг космических лучей (http://helios.izmiran.rssi.ru/cosray/main.htm ). А также переменных звезд - http://www.kusastro.kyoto-u.ac.jp/vsnet/ или Солнечной системы - http://www.lpl.arizona.edu/alpo/ Но все же королем мониторингов остается Солнце, а королем сайтов среди них - сайт космического спутника SOHO http://sohowww.nascom.nasa.gov/ - здесь в режиме реального времени вы можете смотреть, как живет и "дышит" Солнце. Кстати, этот проект дал совершенно неожиданный побочный результат. На его снимках отчетливо видны кометы, чуть ли не градом сыплющиеся на Солнце - на отдельных снимках их видно сразу по нескольку штук. Это агония - большинство из них через несколько дней сгорят на Солнце. Но не все - некоторые, обогнув Солнце, стремительно улетят от него, чтобы вернуться через годы, тысячи и даже десятки тысяч лет... И, самое главное, львиная доля из них – неизвестна науке! И открыть их, внимательно просматривая снимки и отбраковывая уже известные кометы, может любой человек, засевший "на дежурство" на этом сайте. А кометам, согласно правилам в астрономии, присваивается фамилия первооткрывателя. Интересная перспектива, не правда ли - дать свое имя небесному телу?! Таким образом любители астрономии открыли уже далеко за сотню новых комет за последние два-три года. В результате прямо на наших глазах зародился новый наблюдательный жанр, который в шутку многие окрестили "интернет-астрономией". На ее ниве все чаще подвизаются даже школьники (см., например, сообщение в N3, 2001 г. журнала «Звездочет») – вам нужно только найти сайт перспективного наблюдательного проекта и начать барражировать по его обновляющимся архивам – при некоторой дозе терпения, наблюдательности и базовых знаний удача в научных открытиях придет!

Вот такими интересными методами ставят астрономы интернет себе на службу... «Наука должна делать шоу» - под таким негласным лозунгом трудятся ныне многие астрономы на Западе. Только зрелищность результатов и успешная "продажа" их налогоплательщикам обеспечивает приток грантов, вложений и инвестиций в астрономию. Интернет служит самой яркой иллюстрацией к сказанному. На многих сайтах западных обсерваторий регулярно публикуются публичные годовые отчеты, возникли сайты для пресс-релизов астрокосмических новостей, как, например, http://www.spaceviews.com , http://www.spacescience.com , http://www.astronomynow.com , http://www.eso.org ... Разумеется, есть у этого процесса и издержки - и профанация полученных результатов, и раздувание научных сенсаций почти на пустом месте (чему немало способствуют и обычные журналисты - их ляпы у любителей астрономии прочно вошли в фольклор), но плюсы все же значительно перевешивают минусы для науки. Видимо, все описанные технологии будут только развиваться – как многочисленные сайты для получения, обработки и сортировки астрономической информации, так и шоу-проекты по привлечению масс в «народно-исследовательские» проекты. Ясно одно – с появлением интернета астрономия уже никогда не останется прежней...